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Aplicaciones
El biodiésel, entendido como el conjunto de productos derivados de materia prima vegetal o animal que puedan utilizarse como sustituto o complemento de los gasóleos de automoción y gasóleos de otros usos, aparece como el biocombustible que mejor encaja, a corto plazo, en el mercado europeo y español, muy deficitario de gasóleos y excedentario de gasolinas.
La revalorización de coproductos y subproductos de los procesos de transformación es también un eslabón de la cadena de valor muy importante cara a conseguir en el futuro la competitividad de costes. Aquí aparece como vector principal la búsqueda de nuevas aplicaciones de la glicerina coproducto del proceso de transesterificación, con líneas de trabajo orientadas a transformarla en otros productos químicos o energéticos con suficiente mercado para absorber los grandes volúmenes que previsiblemente se producirán. También se trabajará en la revalorización de subproductos del refinado y purificación de aceites.
Los usos y aplicaciones del biodiésel, incluyendo usos no combustibles donde aparecen retos tecnológicos no resueltos que constituyen verdaderas barreras a la introducción efectiva de los biocombustibles en el mercado.
El biodiésel debe obtenerse con una calidad comparable con la de los combustibles procedentes del petróleo, derivándose líneas de trabajo encaminadas a mejorar la calidad del biodiésel mediante tratamientos y aditivos y a investigar las prestaciones técnicas y medioambientales de las mezclas. Por otro lado, otras líneas de trabajo se orientan a desarrollar motores, calderas y aplicaciones especialmente diseñadas para usos con biodiésel.