Repsol YPF

La clave de este desarrollo de los biocombustibles es su carácter de “renovables”. Las plantas usan energía solar para convertir CO2 y agua en moléculas orgánicas constituidas por carbono e hidrógeno, y por lo tanto almacenan energía durante su crecimiento. En el ciclo natural de las plantas las moléculas orgánicas formadas se degradan y vuelven a liberar el  CO2 a la atmósfera. Por lo tanto podemos pensar en utilizar la energía acumulada en las plantas no solo en la forma usual (soporte de la vida animal como alimentación) sino para producir energía directamente. De esta forma el CO2 volvería a la atmósfera en los procesos de combustión, siendo por tanto renovable en un periodo de tiempo que depende de la planta utilizada (típicamente un año para cosechas de grano u oleaginosas). O bien de décadas en la madera y sus residuos). En todos los casos en un periodo "humano" de tiempo. 

 

Una forma de utilizar esa energía acumulada en las plantas es la producción de biocombustibles, es decir, de compuestos líquidos que pueden ser usados, tanto en la producción de calor como en la alimentación de motores. Los más conocidos son el Etanol y el llamado Biodiesel.